Forskare vid Stockholms universitet utvecklar nya material baserade på lignin från skogsindustrin. Målet är att använda materialet tillsammans med mikroorganismer för vattenrening, infångning av koldioxid och andra kemiska processer.
Restprodukt från skogsindustrin
Varje år uppstår omkring 70 miljoner ton lignin som restprodukt inom massa- och pappersindustrin. I dag används merparten som bränsle för energiproduktion i massabruk.
Nu undersöker forskare hur ligninet i stället kan användas som bas för så kallade levande hybridmaterial där polymerer kombineras med mikroorganismer.
– För mig blev det närmast en passion att hitta en tillämpning där ligninet kunde användas som en råvara. Därför började jag experimentera, säger Mika Sipponen, docent i materialkemi vid Stockholms universitet.
Kan användas för vattenrening och koldioxidinfångning
Enligt forskarna har lignin flera egenskaper som gör materialet intressant för nya användningsområden. Bland annat är det biologiskt nedbrytbart och kompatibelt med olika mikroorganismer.
Mikroorganismerna i materialet ska enligt forskarna kunna användas för att bryta ned föroreningar, fånga upp koldioxid och producera energi.
Forskargruppen pekar samtidigt på att många av dagens levande hybridmaterial bygger på syntetiska polymerer från fossila råvaror.
Källa: Stockholms Universitet
