Den finländska kemiproducenten Kiilto lanserar nu ett smältlim som både är nästan helt biobaserat och fungerar i förpackningar tillverkade av återvunnet material. Produkten, utvecklad vid företagets anläggning i Lempäälä, uppges tåla både kyla och frysning – en kombination som länge varit en utmaning för lim i livsmedelsindustrins förpackningar.
Lanseringen sker samtidigt som förpackningsindustrin försöker minska mängden jungfruliga råvaror i allt från kartong till biobaserade laminat. När återvinningsgraden stiger ställs nya krav på de lim som håller ihop kartong, papp och kompositmaterial.
– Pakkaukset pyritään yhä enenevissä määrin tuottamaan biopohjaisista materiaaleista. On tärkeää, että myös niissä käytettävä liima tukee samaa tavoitetta. Biopohjaiset liimat pienentävät pakkauksen kokonaishiilijalanjälkeä, säger Kiiltos tuotekehityspäällikkö Maija Kulla-Pelonen i ett uttalande.
Återvunnet fiber kräver en annan typ av bindning
Till skillnad från jungfrulig kartong är återvunnet fiber ofta ojämnare och har en tätare, mindre porös yta. Det gör limningen mer krävande, särskilt vid snabb produktion och varierande temperaturer. För livsmedelsförpackningar tillkommer också kravet att limmet måste bibehålla sin styrka genom hela fryskedjan.
Kiiltos nya produkt, Kiiltomelt EVO R 20, består enligt företaget av 97 procent råvaror från förnybara källor, såsom biprodukter från skogsindustrin, tallolja och råvaror från sockerrör. Trots den biobaserade profilen ska limmet enligt Kiilto ha samma hållfasthet som fossila motsvarigheter.
En central del av utvecklingsarbetet har varit att få limmet att klara låga temperaturer utan att spricka eller tappa vidhäftning. Många konventionella lim sviktar när temperaturen sjunker, vilket leder till problem i kyl- och frystransporter.
– Kiiltomelt EVO R 20 kestää hyvin myös jääkaappi- ja pakastelämpötiloissa, joissa monet perinteiset pakkausliimat menettävät lujuuttaan. On hienoa, että voimme tarjota pakkausteollisuudelle lähes täysin biopohjaisen sulateliiman ja näin tukea alan pyrkimyksiä vähentää fossiilisten raaka-aineiden käyttöä, säger Kulla-Pelonen.
Testad i industriell drift – men vissa frågor kvarstår
Enligt Kiilto kan det nya smältlimmet användas i samma applikationsutrustning som standardprodukter. Någon omställning i befintliga produktionslinor ska alltså inte behövas, vilket är avgörande i en bransch där stopp i driften snabbt blir kostsamma.
Limmet har testats i industriella miljöer, och ytterligare provkörningar pågår tillsammans med flera kunder. Företaget uppger att resultatet hittills visar stabila fästegenskaper även på återvunna kartongmaterial som traditionellt varit svårare att limma.
Samtidigt framhåller flera branschbedömare – oberoende av Kiiltos tester – att det återstår att se hur biobaserade lim står sig i storskalig kontinuerlig produktion, särskilt när återvinningsmaterialens kvalitet varierar över tid. Förpackningsindustrins skifte mot återvunna fiber innebär ofta större variationer än vid användning av jungfrulig kartong.
Ökad press på förpackningsindustrin att minska fossil användning
Krav på cirkulära lösningar och minskad miljöpåverkan ökar i hela den europeiska förpackningskedjan. EU:s reviderade förpackningsförordning innebär hårdare krav på återvinningsbarhet och materialeffektivitet, vilket gör att även mindre komponenter – som lim – nu hamnar under lupp.
Biobaserade smältlim kan på sikt få en större roll när branschen pressas att minska beroendet av fossila råvaror. Men flera experter framhåller att effekten beror på helhetsperspektivet: förpackningens design, transporter, energianvändning och materialens livslängd.
I denna utveckling kan produkter som Kiiltomelt EVO R 20 bidra till att stärka kompatibiliteten mellan förpackningar och återvinningsströmmar, men de löser inte de strukturella hinder som finns i dagens återvinningskedjor.
Hur snabbt biobaserade lim blir standard kommer att bero på prisbild, tillgång till råvara, produktionskostnader och industriell skalbarhet – faktorer som ofta väger tyngre än enskilda tekniska genombrott.
Källor: Kiilto.
