Finland riskerar att få se ett modernt och storskaligt massabruk stängas inom de närmaste åren. Det varnar finansmannen och samhällsdebattören Björn Wahlroos för i det finländska podcastprogrammet Asiastudio. Enligt Wahlroos är utvecklingen en följd av djupa strukturproblem i Finlands ekonomi, i kombination med svårigheter i skogsindustrins råvaruförsörjning.
– Det kan hända att ett modernt, stort massabruk i det här landet läggs ned på grund av problem med råvaruförsörjningen. Vi måste säkerställa att massaindustrin håller sig livskraftig och kan växa, säger Wahlroos i programmet.
Han beskriver Finlands ekonomiska tillstånd som allvarligt, men inte hopplöst.
– Finland är ekonomiskt sjukt, men det går att bli friskt, säger han och pekar på långvariga strukturproblem som enligt honom har hämmat tillväxten i närmare två decennier.
– Detta har påverkat vår ekonomi i 18 år, och tecknen fanns där ännu tidigare.
Hård kritik mot skattepolitiken
I samtalet med Finlands finansminister Riikka Purra riktar Wahlroos både beröm och kritik mot den sittande regeringen under statsminister Petteri Orpo.
– Orpos regering är den bästa vi haft på 50 år. Problemet är att situationen kräver ännu mer radikala åtgärder, säger han.
Enligt Wahlroos är beskattningen det enskilt största problemet. Han efterlyser en skattereform som på allvar stärker incitamenten för företagande och investeringar.
– En sänkning av bolagsskatten med två procentenheter är ingen skattereform, konstaterar han.
Regeringen har beslutat att sänka bolagsskatten från 20 procent till 18 procent från och med 2027. Wahlroos menar dock att åtgärden är för dyr i förhållande till effekten och hade kunnat ersättas av mer riktade reformer.
Han riktar även kritik mot arbetslöshetssystemet.
– Om man betalar för arbetslöshet, då får man arbetslöshet, säger Wahlroos och menar att den inkomstrelaterade arbetslöshetsersättningen är för generös.
Varnar för grekiskt scenario
Enligt Wahlroos har Finland redan upplevt ett betydande kapitalutflöde, även om det är svårt att exakt kvantifiera.
– Kapitalflykten från Finland har varit enorm, säger han.
Om kursen inte läggs om varnar han för ett scenario där Finland på sikt kan hamna i en situation liknande Greklands skuldkris.
– Om några år kan vi stå inför en situation där riksdagen inte längre tillfrågas, utan där Finlands ekonomi ställs under extern kontroll, säger han.
Som förebild nämner Wahlroos Irland, vars skattesystem han menar är betydligt mer konkurrenskraftigt än Finlands.
– Vi tror att vi konkurrerar med liknande skattesystem inom EU, men det stämmer inte. Italien är i dag ett otroligt skatteparadis, säger han.
Skogsindustrin i fokus
Kriget i Ukraina och stängningen av den östra gränsen har skapat problem för råvaruförsörjningen till massabruken, vilket ökat sårbarheten i sektorn.
– Råvarutillgången är avgörande. Utan stabil försörjning hotas hela industrins framtid, säger Wahlroos.
Förslag om tillfälligt skatteundantag
Som en konkret åtgärd föreslår Wahlroos en tidsbegränsad skattelättnad för att få mer skog på marknaden. Syftet är att få så kallade cityskogsägare och dödsbon att sälja skogsmark till professionella aktörer.
– Den enda lösning jag ser är att få dödsbon och cityskogsägare att sälja sin mark till professionella skogsägare. Det gör man genom att införa ett undantag på 3 till 5 år från beskattning vid skogsförsäljning, både när det gäller kapitalvinstskatt och överlåtelseskatt, säger Wahlroos.
– Då förstår cityskogsägarna att det är dags att sälja.
Förslaget har väckt debatt i Finland och aktualiserar åter frågan om hur landets skogsresurser ska förvaltas för att säkra industrins konkurrenskraft i ett allt mer pressat ekonomiskt läge.
Källa: Asiastudio-podcasten
