EU-kommissionen gör vissa lättnader i den omdiskuterade avskogningsförordningen EUDR, men slår samtidigt fast att regelverket kommer att genomföras enligt plan. Någon ny uppskjutning eller omförhandling av lagen är inte aktuell.
Det beskedet gav kommissionen nyligen när den publicerade sin så kallade förenklingsöversyn av EUDR, EU:s omfattande regelverk mot global avskogning.
Förordningen har under flera år kritiserats hårt av skogsindustrin, jordbrukssektorn och flera handelspartner utanför EU. Kritiker menar att reglerna riskerar att skapa omfattande administration, ökade kostnader och handelshinder utan att ge tillräckligt tydliga miljöeffekter.
Trots det markerar Bryssel nu tydligt att lagstiftningen ligger fast.
– EUDR kommer att fortsätta gälla och kommissionen har inga planer på att öppna upp själva förordningen igen, framgår av kommissionens rapport.
Företag ska bevisa att varor inte orsakar avskogning
EUDR, som antogs 2023, innebär att företag måste kunna visa att produkter som säljs inom EU inte bidragit till avskogning efter den 31 december 2020.
Reglerna omfattar bland annat trävaror, soja, palmolja, kakao, kaffe, nötkött, gummi och flera produkter som innehåller dessa råvaror.
Företagen måste lämna detaljerade uppgifter om var råvarorna producerats, inklusive geografiska koordinater för odlingar och skogsmark. Kraven gäller både importörer och europeiska företag.
EU har beskrivit reglerna som ett viktigt verktyg för att minska global avskogning och skydda biologisk mångfald. Samtidigt har motståndet vuxit, inte minst från skogsindustrin i Europa och från länder som USA, Brasilien och Indonesien.
I den nya rapporten försöker kommissionen nu möta delar av kritiken genom tekniska förenklingar och undantag.
Förpackningar och vissa produkter undantas
En av de tydligaste förändringarna gäller förpackningsmaterial. EU-kommissionen föreslår nu att flera typer av engångsförpackningar, återanvändbara förpackningar och vissa transportmaterial ska undantas från regelverket. Även produktprover, begagnade varor och avfall föreslås hamna utanför EUDR:s tillämpning.
Dessutom vill kommissionen förtydliga vilka produkter som faktiskt omfattas av reglerna. Bland annat införs ändringar för att undvika att produkter tillverkade av exempelvis bambu eller kokosolja felaktigt omfattas.
Samtidigt läggs vissa nya produkter till, däribland snabbkaffe och vissa derivat av palmolja.
Kommissionen hävdar att förenklingarna kan minska företagens administrativa kostnader med omkring 75 procent jämfört med de ursprungliga reglerna.
Det handlar dock främst om tekniska lättnader och förbättringar av IT-system och rapportering. Själva grundprincipen i lagen förändras inte.
Industrin fortsatt kritisk
Flera branschorganisationer anser att förändringarna inte går tillräckligt långt.
Den europeiska organisationen för statliga skogsägare, EUSTAFOR, skriver att översynen fortfarande innebär betydande administrativa bördor för små och medelstora företag inom skogssektorn.
Även amerikanska företrädare har länge försökt få EU att mildra reglerna. USA har hävdat att amerikansk produktion innebär mycket låg risk för avskogning och att EUDR riskerar att fungera som ett handelshinder.
Trots detta har EU-kommissionen inte presenterat något generellt undantag för amerikanska producenter.
Reglerna har redan tidigare försenats två gånger, bland annat på grund av tekniska problem och kritik från medlemsländer och näringsliv. Men efter den senaste översynen står det nu klart att Bryssel inte vill öppna för ytterligare förseningar.
Samtidigt kvarstår osäkerheten kring hur effektiv kontrollen kommer att bli i praktiken. Flera företag och branschorganisationer har varnat för att spårbarhetskraven blir mycket svåra att kontrollera globalt, särskilt i komplexa leverantörskedjor.
För svensk skogsindustri och exportföretag innebär beskedet att omfattande anpassningar fortfarande väntar under de kommande åren.
Källa: EU-kommissionen, EUSTAFOR, ICIS, Forbes.
Fakta:
EUDR står för European Union Deforestation Regulation och började gälla 2023. Förordningen har dock fått uppskjutna införandedatum efter omfattande kritik från företag, medlemsländer och handelspartner. Syftet är att minska EU:s koppling till global avskogning genom krav på spårbarhet och dokumentation för ett antal råvaror och produkter.
