Skogsjätten UPM bekräftar att papperstillverkningen vid Kaukas bruk i Villmanstrand läggs ned vid årets slut. Beslutet innebär slutet för över 50 års papperstillverkning på anläggningen och att 220 personer förlorar sina arbeten.
I juli meddelade bolaget sina planer på att avveckla verksamheten och därefter inleddes förhandlingar med personalen. Nu står det klart att fabriken stängs och produktionen av bestruket tidskriftspapper koncentreras till Raumo.
UPM motiverar beslutet med en strukturell överkapacitet på marknaden för grafiska papper och en kraftigt minskad efterfrågan till följd av digitaliseringen. Den årliga produktionskapaciteten minskar därmed med omkring 300 000 ton.
Bolaget uppger att syftet är att stärka den långsiktiga konkurrenskraften i papperstillverkningen.
– Vi har velat säkra konkurrenskraften på lång sikt och samtidigt hantera en marknad där efterfrågan fortsätter falla, sade UPM när planerna först offentliggjordes.
Tunga besked för personalen
Stämningen bland de anställda är dämpad. Huvudförtroendeman Kari Rikkilä beskriver känslan efter beskedet som en sorts avslutning.
– Hautajaistunnelmat, begravningsstämning. Själv har jag 42 års arbetsliv bakom mig, och här har vi tillverkat papper i 52 år, säger han till Yle.
En del av personalen väntas få nya jobb inom andra delar av koncernen, men majoriteten förlorar sina arbeten. Själva uppsägningsprocessen inleds i mitten av oktober, och först när de skriftliga beskeden kommer blir situationen helt verklig för många.
– Det har legat i luften sedan i juli när förhandlingarna började, men det känns först när man får lappen i handen, säger Rikkilä.
Produktionen kommer successivt att köras ned under hösten.
Svårt beslut i förändrad marknad
Enligt Matti J. Laaksonen, chef för Kaukas och Kymmene pappersbruk, har förhandlingarna förts i konstruktiv anda och fokuserat på att förklara bakgrunden till förändringarna och vilka stödåtgärder som erbjuds de anställda.
UPM använder sin etablerade modell för omställningsstöd, som infördes 2006.
– De senaste veckorna har inte varit lätta för någon av oss. Trots det har Kaukaas skickliga team fortsatt driva verksamheten. Vi uppskattar detta mycket, säger Laaksonen.
Efter nedläggningen tillsätts en eftervårdsgrupp för att säkra fabriksområdet och hantera processen framåt.
Fortsatt verksamhet på området
Även om pappersproduktionen upphör i slutet av året kommer annan verksamhet på Kaukaas industriområde att fortsätta. Produktion av massa, sågade trävaror och biobränslen, samt forsknings- och utvecklingsarbete, påverkas inte av beslutet.
För Villmanstrand innebär beskedet en tung förlust av arbetstillfällen och slutet på ett kapitel i stadens industrihistoria. Papperstillverkningen i Kaukas bruk inleddes redan 1975, och anläggningen har varit en av stadens större arbetsgivare.
Källa: Yle
