Förpackningskoncernen Tetra Pak investerar 60 miljoner euro i en ny pilotanläggning vid bolagets anläggning i Lund. Satsningen ska påskynda utvecklingen av en pappersbaserad barriärteknik för aseptiska dryckeskartonger, där aluminiumfolie ersätts med ett pappersbaserat material.
Den nya tekniken innebär att andelen papper i kartongen ökar till cirka 80 procent. Tillsammans med växtbaserade polymerer uppges andelen förnybart material kunna nå cirka 92 procent. Enligt livscykelanalyser som verifierats av Carbon Trust kan detta minska kartongens koldioxidavtryck med upp till 43 procent jämfört med dagens standardförpackningar för aseptiska produkter.
Pilotanläggningen planeras att tas i drift under första kvartalet 2027. Då ska den möjliggöra testproduktion och kundvalidering i industriell skala, från materialutveckling till fulla tillverkningsprocesser.
Lund blir nav för utvecklingen
Att investeringen placeras i Lund beskrivs som strategiskt. Tetra Pak pekar på närheten till Lunds universitet och forskningsanläggningen MAX IV Laboratory, vilket ska ge tillgång till avancerad materialforskning och analys.
Den nya anläggningen ska fungera som ett utvecklingscenter för nästa generation av kartongmaterial. Kunder ska kunna testa den nya barriären genom hela produktionskedjan, från fyllning till distribution och lagring, vilket är avgörande för aseptiska förpackningar där hållbarhet och livsmedelssäkerhet är kritiska faktorer.
- Genom att bygga ut våra anläggningar och stärka strategiska partnerskap vill vi göra vår innovativa pappersbaserade barriär tillgänglig för fler kunder och påskynda deras övergång till mer hållbara förpackningsmaterial, säger Joakim Tuvesson, Vice President Materials & Package på Tetra Pak.
Minskad användning av aluminium
I dagens aseptiska kartonger används aluminiumfolie som syre- och ljusbarriär för att skydda innehållet och förlänga hållbarheten. Aluminium är dock både energikrävande att producera och problematiskt ur återvinningssynpunkt, eftersom det försvårar separeringen av material i kartongen.
Genom att ersätta aluminiumet med en pappersbaserad barriär förenklas materialstrukturen till i huvudsak papper och polymerer. Enligt Tetra Pak förbättrar detta återvinningsprocessen, särskilt återvinningen av pappersfibrer, som blir mer effektiv när aluminium inte behöver separeras.
Detta kan ge högre fiberutbyte i pappersbruk och minska förluster i återvinningskedjan. Samtidigt återstår tekniska utmaningar för att säkerställa att den nya barriären ger samma skyddsnivå som aluminium, särskilt för känsliga produkter som mjölk, juice och växtbaserade drycker.
Del av större investeringsprogram
Investeringen i Lund ingår i Tetra Paks långsiktiga satsning på hållbara förpackningar. Bolaget har aviserat att man fram till 2030 avser att investera cirka 100 miljoner euro per år i utveckling av mer hållbara förpackningslösningar.
År 2023 lanserade Tetra Pak sin första kommersiella förpackning med pappersbaserad barriär tillsammans med den portugisiska mejerikoncernen Lactogal. Pilotanläggningen i Lund ska nu göra det möjligt att skala upp tekniken och anpassa den för fler kunder och marknader.
Förpackningsindustrin står inför ökade krav på minskad klimatpåverkan, bättre materialåtervinning och minskat beroende av fossilbaserade och energikrävande material. Samtidigt är aseptiska förpackningar centrala för livsmedelsförsörjning, eftersom de möjliggör lång hållbarhet utan kylkedja, vilket i sig minskar matsvinn och energibehov i distributionen.
Balans mellan klimat och funktion
Trots de uppgivna klimatvinsterna finns också en växande diskussion om hur långt materialsubstitution kan drivas utan att kompromissa med funktion, kostnader och livsmedelssäkerhet. Pappersbaserade barriärer måste klara strikta krav på syre-, ljus- och fuktbarriär, särskilt i varma klimat och vid lång lagringstid.
Satsningen i Lund visar samtidigt hur stora förpackningsaktörer prioriterar teknikutveckling för att minska beroendet av aluminium och öka andelen förnybara material. Hur snabbt tekniken kan skalas upp och bli kommersiellt konkurrenskraftig i stor skala återstår dock att se, särskilt i ett läge med pressade marginaler och ökade råvarukostnader i pappers- och förpackningsindustrin.
Källa: Tetra Pak, pressmeddelande.
